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40第三十九章白首之约

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    小小的绣针牵引着纤细如发的丝线穿梭在绣图之间,飞针走线、舞若霓裳,五凤谷织绣天下闻名,这样出神入化的绣艺称得上独一无二、举世无双。洛神庄园的飞针之术密不外传,但这飞绣功夫是芷清独创,她本心里也并不想把绣针作为杀人的武器,飞针能为她所用变成织绣的技艺才更有价值。

    落下最后一针轻轻一收,绣针飞回到手中,被她重新收在绣袋里。芷清侧头看去,木兰此时也收了最后一针。两人执起和亲图,一幅完整的‘百花争艳’呈现在众人面前,四时花开、百花和鸣,这幅图的精致舒巧与画作无异。不知是谁带头,人群里开始欢呼起来。

    “芷清你真厉害!”木兰不无惊叹地说,连同身边围过来的茯苓紫苏等其他绣女也都对刚才眼花缭乱的织绣手法充满了赞叹和好奇。

    芷清径自摇头,笑着回头去看爷爷,他老人家正欣慰地朝她点头,然而目光却不期然地与爷爷身边之人相触。谢弃尘今日未身披甲胄,只着一身外袍常服,倒显得比往日多了一份平和贵气。他也在看芷清,只是灼灼的眼神让芷清不得不调转回头,不敢直视。

    谢弃尘走下县衙的台阶来到和亲图前,当着五凤谷里的父老乡亲宣布和亲图已经织造完成,并感谢所有为和亲图出力的绣庄、绣女。芷清看着他坚毅的背影,听着他掷地有声的话语,心里却在想,他不日就该离开五凤谷了吧……

    人群渐渐散了,一直在后面看着的多伦走上前笑着看了眼芷清,然后不由分说地拉走了木兰,只留下茯苓站在原地伤心地看着越走越远的两个人,所幸茯苓身边还有一个柱子,在她伤心难过的时候守在她身边。芷清看着他们,心中的某个角落动了动,也许男女之间的情义都不尽相同,那种轰轰烈烈刻骨铭心的感情世间又能有多少?平实安定又相敬如宾的日子大概就是自己的最终归宿。

    想到这儿,芷清转身,看见县衙门口的谢弃尘在与爷爷相谈,陈县令正迎着他们进去。许是感觉到了她的目光,谢弃尘迈进县衙的步子一顿,回头望了她一眼,想了想,收回步子向她走过来。

    芷清慌忙转身,跟驾车的车夫交代了两句,快步离开了县衙。

    “芷清……”谢弃尘喊了一声,但芷清却不曾停下,他只能看着她垂首步履匆匆地离开。

    一路上,芷清脑子里很乱。与谢弃尘相识的种种不禁浮上心头,初时,她十分讨厌甚至憎恶他的刻板不近人情,然而近半年的相处,承蒙他多次相救,他们之间确实有了一种说不清道不明的情愫。但芷清觉得,可能她对谢弃尘更多的还是敬重和感激,虽然不可否认的,在他身边让她感觉到了踏实和安全。他是堂堂的威远将军,而她只是一介平凡绣女,他们之间真的可以吗?

    如果从理智上考虑,谢弃尘家中似乎没有女眷,他身居高位又是行伍出身,想必也不会看重什么繁文缛节。爷爷年纪大了,无论是她还是洛神庄园总归需要有个依靠,如果早晚都要嫁人,不如托付给能护她一生之人也好过这战火连绵的乱世身不由己的飘零。

    芷清不知道自己为什么能冷静地想到这些,尽管明白自己要的是什么,但是心里却因为自己的想法感到自卑和凄凉。到底是她太过自私总是为自己打算,只是……谢弃尘坦荡端义,在他冷淡严肃的外表之下却是坦诚的真性情,倘若自己并非真心相待,岂敢负他一片赤诚之心。

    她茫然地走出县城的西门,脚下却是沉重的越走越慢。身后一阵马蹄声传来,声音越来越近,芷清渐渐缓过神,正要回头,只觉身侧一阵风似得刮过,脚下一空,自己已被人从腋下穿过捞上了马。她蓦地一惊,看了眼座下白马,侧头去看身后之人,正是面沉如水的谢弃尘。

    他怎会如此?芷清惊讶于谢弃尘莽撞的举动,看不出他任何的情绪。沿着林间的夹道一路飞驰,到了洛神庄园,谢弃尘才勒马停了下来。他翻身下马,用左手抱着芷清下来。

    两人俱是沉默,但芷清能感觉到谢弃尘的眼神,这让她一时有些口干舌燥,只能尴尬地低着头,不过心里却催促着自己要说点什么。目光落在了他的右臂上,芷清轻声问道:“谢将军的伤痊愈了吗?”

    “已经好了,不碍事。”他低沉地回答,将双手自然地负在了身后。

    芷清抬头看他一眼,径自牵过他的右手,拉开衣袖,手臂上赫然还缠着白色的绷带。她心里一惊,刚要说什么,谢弃尘随手敛上袖子反握住了她的手,定定地看着她,“那日之言并非儿戏。”

    ‘若魏国与柔然止战修好,谢弃尘必卸甲归田,你可愿做一平凡耕夫身边的绣娘?’这句话仿佛犹在耳边,芷清忽然觉得面色发烫,想也不想地要抽回手,但谢弃尘却紧紧握住不肯放开。谢弃尘轻轻用手抬起芷清的下颌,让她看着自己。

    芷清不得不迎上那道炙热的目光,浑然忘了自己到底要说什么,半饷,她偏过脸,咬着唇低声说道:“我、我听爷爷的。”

    芷清挡开他的手,提着裙摆逃命般地上了石阶。谢弃尘看着她的背影,低笑了两声,甩开外袍跟着芷清上了洛神庄园。

    八倍蚕回来刚到前院就听下人来报说谢将军已经在会客厅等候多时了,他皱了皱眉,不知如今还有何事能劳烦谢将军等候,倘若是急事,为什么不留在县衙商谈?八倍蚕带着疑虑走进了家中会客厅,看见谢弃尘端坐在椅子上,好像在想什么事。

    “谢将军……”

    苍老沉稳的声音响起,谢弃尘微微一愣,僵硬地站了起来,探手道:“老先生请坐。”他本想与八倍蚕直言,但现在看见这位老者,当他不再是睿智的老前辈而是芷清的爷爷时,谢弃尘顿时不知该从何说起。

    八倍蚕坐了下来,觉得今日的谢弃尘眉宇间仿佛有难言之色,欲言又止的样子可与平日雷厉风行的威远将军大相径庭。只是谢弃尘没有开口,他也不好多问,两人竟不知不觉下起棋来。谢弃尘因心中有事,没有全力应对,今日棋局倒是输多赢少。

    暖日当空,眼看就要到晌午了。八倍蚕执着颗棋子,扫了一眼对面之人,忽地将棋子丢回盒中,笑了笑,道:“谢将军,不如在洛神庄园用饭?”

    谢弃尘动作一顿,也将棋子放入了盒中,正色道:“实乃有事恳求,不敢劳烦先生。”

    “将军何事为难,倘若老夫能力所及,定然相助。”

    他沉了沉,略作斟酌之后,抱拳道:“请恕谢弃尘唐突,我欲娶芷清为妻,还请先生成全!”

    八倍蚕愣了足足半柱香的时间……他抬头看向谢弃尘,眼中充满了探究与打量。他目不转睛地问道:“将军年约几何,可有家室?”

    “谢弃尘三十有三,家中并无妻室,少时也曾订亲,然对方未及过门便因病而逝。后父母早亡,谢弃尘常年于军中,故不曾娶妻。”

    对八倍蚕的提问,谢弃尘知无不言,且尽当详细。他深知自己比芷清年长许多,若要八倍蚕首肯这门婚事,他其实并无把握,但能做的唯有坦诚以待。

    “谢氏乃著姓大族,我等平民实不敢高攀将军。”八倍蚕问过一些问题之后,坦言道。他并非不中意谢弃尘,只是仍有顾虑,倘若芷清觅得佳婿固然是好,但依照大魏习俗,氏族不与平民通婚。谢弃尘贵为将军,他今日之言有几分真意又有几分待清儿之心?

    会客室里静得仿若无人,放在茶案上早已冷了。谢弃尘看着八倍蚕一派淡然,又不曾允婚,心中一时百感交集。

    “先生,谢弃尘也不过一介武夫,谢氏虽是氏族大家与我并无近亲,我非迂腐之人,断不会看重这等世俗之礼。谢弃尘必当待芷清以真心,我二人相识相知虽不足半载,但也曾生死相依,愿定白首之约,今生不负!”

    谢弃尘的坚决以及一席肺腑之言打动了八倍蚕,他也实在没有了拒绝的理由。以芷清的年纪也该嫁人了,谢将军的家世、人品,莫说五凤谷,恐怕再难为清儿找到更适合的人了。虽说谢将军免不了要征战沙场,但倘若柔然与魏国修好,他与清儿也算是一段良缘。

    八倍蚕带了丝笑意看着谢弃尘离去,不禁摇了摇头,无奈道:“出来吧。”

    只见芷清慢慢从屏风后走出来。她一直在自己的院子,听爷爷回了洛神庄园,她便从后堂绕进这里,一直躲在里面,却真真实实听到了谢弃尘的肺腑之言。从开始的震撼到感动,现在的芷清已经平静下来,像是默认了自己未来要走的路。她猜得到爷爷的决定,如果她的归宿是谢弃尘,应该是个不错的选择吧。

    “清儿,爷爷老了,不可能陪你一辈子,今日爷爷允婚谢将军也是为了你好。”

    “嫁与不嫁,芷清但凭爷爷做主。”

    八倍蚕起身走近孙女,抚了抚她的发丝,认真地问:“清儿,谢将军两次相救于你,你对他可也有意?”

    有意还是无意,现在的芷清实在回答不出来,反正爷爷已经答应了婚事,她其实也不必深究这个问题的答案。芷清什么也没说,只是扶着爷爷送他回了院子。

    早春的夜色依然清寒,孤星冷月之下,芷清身披外衣毫无睡意地站在院子里,思绪纷乱。同样的月色之下,身在王庭的吴提凝望着天上的星星,如墨的眼眸里闪着冰冷的光,他刚刚收到来自五凤谷的消息,和亲图已经织造完成了……

    他紧握住拳头,唇角闪过笑意,他不是轻易放弃之人,身为柔然的大王子,想要的就一定能得到,他的黎朵很快会和他再相见。

    作者有话要说:另两章,稍后再发!今天保证三更!