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彼时，天色犹暗，只有火光漫天，因了是重臣，居所临近主道朱雀街，那嘈杂的厮杀声尤其清晰，几乎就在不远处。夏府紧闭府门，全部家丁都守在前后门。那些乱民也曾想攻入府内，但因了府墙太厚，大门坚实，倒难得入内，且外圈一片很少用木料，都是石料砌成房屋，便是府门，也不知漆了什么，连火都燃不了，扔了大堆火把进墙也根本没有一点反应，显然最容易用的火攻对夏家无用。好容易破了侧门，但入内便是一道迷宫般的小道，转进去又是一道门，墙上早有人埋伏，听得有路过的声响便往下泼沸水，乱民们努力了一个多时辰犹无结果，自己反伤了不少人，不得已只能放弃。
夏宓裹在斗篷里，听着那近在耳边的声音，微微发抖，她颤声道：“哥哥……”
夏泓提着一把刀，守在妹妹屋门口，听得夏宓声音，回头安抚她：“阿宓别怕，有我呢。”
夏宓几步走过去，挨着哥哥坐在旁边，摇头道：“和哥哥在一起，我不怕。”
夏泓忙放下刀，给她紧了紧斗篷口：“出来做什么？仔细着凉，还不快去歇着。”
夏宓不肯，她抬头看着外头大火，闻了闻那随着星星点点的黑灰飘进来的呛鼻焦味，受不住咳嗽了几声，低声道：“哥哥，这是有谁作乱么？”
夏泓道：“不过是个跳梁小丑罢了，别人手中的一枚弃子，如今成了废子，不甘心，便闹了这一出。不打紧，他成不了事的。”
夏宓虽不知内情，但她冰雪聪明，从中便猜到五六分，不免轻叹：“既然是个棋子，怎不约束好，白白让他闹这一场，却不知连累多少人遭殃。”
夏泓见妹妹仁慈，不好驳了她的心思，只得道：“狗急跳墙，世事总有意外，只怕那几位布局下棋的，也没料到他还有这一招吧。”他用手背触了触妹妹脸颊，只觉冰凉一片，便立刻黑了脸，命道，“速速进去休息。”又喊，“纪妈妈，快扶姑娘进去歇着。”
夏宓心虚，又拗不过他，便只得结束这个话题，听话地回了内室。
而寿春长公主府，又是另一番光景，
天还没有大亮，因了寿春长公主和一双儿女随着皇帝拜谒皇陵，府里只有朱炜一个主人，这一夜外头朱雀街上喊杀声响了一夜，朱炜外书房的灯也亮了一夜，他等了整夜，到了天亮时，终于忍不住在房内来回走，一副心焦难耐的模样，天色鱼肚白后，终于外头进来个管家模样的人：“老爷！”
见心腹前来，朱炜眼一亮，三步并作两步过来，急匆匆问道：“如何了？”
那管家道：“户部侍郎李铿李大人已经伏诛了。”
朱炜纵已有猜测，也忍不住一愣，忙道：“到底怎么回事？怎就一败涂地了？”
管家将所见所闻一一道来：“昨夜，李大人联络了禁军几位将军和校尉，以及京兆尹徐大人，将玉京府衙内以及大理寺监牢里的罪犯和奴婢都放了出来，让他们四处放火作乱，将城南粮仓一把火烧了，还和守城禁军里应外合，要开德象宫门闯入内宫。禁军内早有准备，在宫门口埋伏妥当，只等瓮中捉鳖，那些打头的犯人都是罪犯十恶定了今年秋天斩首之人，这些人都是穷凶极恶的，得了一条命，自然狂暴狠戾超于常人，禁军虽有准备，却也没料到他们还有这一招，一时应付不及，也有损伤，未免危及德象宫，阮相便下令从城头用带火的箭矢和弩机将反贼全数杀死，不留活口。李铿大人在乱中被流矢迎面射中，当场身亡。”他顿了顿，道，“那箭上的火连尸身都烧焦了，几乎不成人形。”
朱炜听得心胆发寒，却还有不解：“他自己怎的冲到前面去了？”
管家道：“阮相捉了他全家老小，就在宫城墙上通通割了耳朵剁了头脚扔下墙去，连李大人襁褓中的孙子也没有放过。李大人悲愤难忍，便提着刀冲上去了。”
朱炜大惊：“他……他的家人没有出玉京？”
管家也不明白：“这便不知是怎么回事。”
朱炜心乱不堪，低头想了半日，又问：“那其他几个同党的家属呢？”
管家道：“这便不曾听说，那城头的的确确只有武安侯一家。”
朱炜一时闪过无数猜测，只觉越想心中越寒意四溢，忙几步走到桌边倒了一盏热茶几口灌下，一股热气从肚里蔓延出来，暖热了肠胃，这方稍稍平定，吩咐管家道：“这件事不要对任何人说，谁问起只说你昨夜在府里不曾外出。”
管家应了，退了下去。
朱炜心头焦躁，一咬牙往内室去，将墙上一幅字画取下，墙面露出一个掏出的洞，内里是个嵌在墙上的铁盒子，他从袖中暗袋取出钥匙打开铁盒，里头是一个拜匣装的十来封书信，他阴沉着脸将那些信取出，却不由一愣，这信件摆放的位置有些不对，倒像是被人动过。
朱炜一颗心顿时如沉深潭，浑身冰冷，满脸杀机浮现。到底是谁？！进了书房看了他的信？无论是谁，这个人决不能留下，必得斩草除根。
他甩下信，大步走出屋，问外头看守的心腹仆役：“这三天，有谁进过书房？”
下仆回道：“只有老爷自己进来过，之外，便是昨日老爷午睡时卫姑娘来过一趟，在屋里呆了一刻钟，见老爷还未醒，她便走了。”
正说着，外头有人报：“老爷，卫姑娘来了。”朱炜的瞳孔下意识一缩，闪过一丝危险神色。
话音未落，卫嫽一袭窄袖桃红褙子，内里露着一抹浅紫抹胸，下头浓紫蝴蝶绕花裙，手上捏着一条蓝帕子，袅袅婷婷走了进来。她虽是个江南烟雨般的美人，但却是浓纤合度，淡妆浓抹总相宜，淡妆如春柳含烟，做浓艳打扮时便如芍药带雨般鲜艳浓烈得几乎要溢出来。朱炜平时难得看到她这幅娇艳模样，便趁着寿春长公主不在，让她只着艳色衣裳。幸而寿春长公主为了自己能一路方便行事，带走了大部分心腹，如今留在府内都大都被朱炜买通或是拿住把柄恐吓过了，倒也不怕会流传到寿春长公主耳中。
若是平时，朱炜见她如此美色，只怕两眼早冒出火来，但今日他只有冷意如冰，皮笑肉不笑地对卫嫽道：“你怎的来了？”
昨日午间他心烦意乱，整理完信件便和衣睡下，那时钥匙没有收进袖带，只是塞在枕头底下，他睡得沉，混没有察觉有人近身，只怕这贱人就是趁这个时候偷偷开了箱子看了书信，还仔细地还原过，但她不知自己平日虽是粗枝大叶，这信件上却十分仔细，每次都做了暗记，旁人只要擅动，便不可能再还原。此时，他已经笃定是卫嫽所为。
卫嫽笑靥如花，举着手中一个精致的竹编食盒：“听说姑父昨夜很是辛苦，我一大早亲自熬了一锅燕窝粥，给姑父送来。”
朱炜瞟了一眼，无可无不可地笑笑，道：“你随我进来。”说罢，自己当先往屋内去。其他人早习惯了两人这般相处，都目不斜视，恍若未闻。
卫嫽没得到想要的回馈，撅嘴轻哼了一声，腰肢微扭，跟了进去。
才进到内室，朱炜一回身，便如恶鹰扑兔一般扑了过去，双手掐着卫嫽的脖子猛地将她按到墙上，恶狠狠问道：“贱人，你几时偷看了我的信？”
卫嫽猝不及防，手上食盒咔哒掉在地上，盖子散开，内里粘稠的燕窝粥泼得满地都是，朱炜暴怒之下力气更大，卫嫽被掐得无法呼吸，只得挣扎着双手用尽了全身力气去掰去捶打朱炜的手，只是到底是个弱女子，这点子力气对男人而言不过是蝼蚁撼树罢了。
不多时她已经满脸紫胀，粉唇微张舌头外吐，没了半条命，而朱炜却是满脸杀气腾腾，看她的目光如看一个死人，死亡的阴影和巨大的惶恐笼罩着她，激起她身体里最后一点力量，卫嫽直着脖子，挣扎着断断续续吐道：“姑……姑父……冤枉……”
朱炜听得一怔，他眼中闪过一丝犹豫，卫嫽混乱间看见，便如救命稻草一般，立时满眼哀求渴望，眼角泪水滚滚而下，十分哀戚可怜。
到底露水夫妻一场，也有恩情在，往日恩爱不浅，且卫嫽到底是卫家人，死在公主府，不好交代，更重要的是，还没有问清她到底看了什么，有没有告诉别人。朱炜脑中愤怒一过，稍稍冷静，细细考量一番，便慢慢松开手：“贱人，我便看你还有什么话要说。”
他一松手，卫嫽便绝处逢生，大口大口呼吸，却到底被伤了喉咙，一吸气便剧烈咳嗽起来，半日方停了，她泪流满面，哀哀切切道：“我素日安分守己，从不曾多事，更不曾偷窃，姑父怎的不问青红皂白就要取我性命？难道这些年我对姑父的心意，便都付诸流水了？”