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对一向宠眷优渥的武安侯而言，这样重的惩处还是头一遭。老侯爷大惊失色，但无论他如何上本哀哭求情，皇帝都没有说出饶恕的话，分明是铁了心要治他的罪。
果然伴君如伴虎，无论以前有多大的功劳，一旦失了君心，便是一朝溃如蚁穴之堤。十多年前睿王之乱平定后朝堂的清洗还近在眼前，那些开国功臣勋贵之后倒了不知凡几，他们是什么下场没有人比武安侯更清楚，所以如今也没有人比武安侯更明白，等待着他的究竟是什么下场。
诸臣们几番求情皆不见效，便有那识变通的悄悄退缩了回去，隐隐有划清界限之意。若放在平常，这些无名小卒根本不在武宁侯府眼睛里，但现在这个时候，整个武宁侯府战战兢兢草木皆兵，一丝一毫轻微的动静都会造成巨大的涟漪。
“父亲。”人到中年的武宁侯世子李铿脸上已经失了镇定，颇有几分急迫道，“听闻皇帝在皇陵一切顺利，最多再有十天就要回京了。如今该如何行事，还请父亲早下决断！”
武宁侯李睢须发皆白，因了多年沙场征战，不离战马弓刀，到老仍是一身劲瘦，腰挺背直，精神矍铄，只是此刻的他，便如浑身精气神都泄尽，只剩颓然苍老之态，又有战场所受的伤还未愈，腿上手臂还打着绷带，塌着肩膀靠在太师椅上，半日，方叹道：“还能如何决断？已是无路可走了。家中还有些金银细软和古董字画，赶紧地，抽出一半来，趁了还有些日子，都分散到各处隐匿，再将田庄卖掉两处，交给族里充作族学之费。我跟了皇帝这些年，没有功劳也有苦劳，他既然肯留这些时日给我，想必不会赶尽杀绝，会睁一只眼闭一只眼，给我们留一条活路。”
李铿听得冷笑不止，道：“父亲这话，就是要束手待毙了？你戎马几十年，到最后名声尽毁，自家的爵位钱财也保不住，连留一点点私财都如同做贼一般小心翼翼。父亲果真甘心？”
武宁侯眉头微跳了一下，抬起松皱的眼皮看向儿子：“你想说什么？”
李铿正等着这话，便忍不住站了起来，左右一扫，确认并无别人，便上前几步，低声道：“父亲，当年睿王之乱时，孝恒太子是怎么没的，您再清楚不过，既然如今皇帝要过河拆桥，咱们索性……”
“住口！”武宁侯大骇，如临大敌般坐直了身体，浑浊垂老的眼中陡然射出鹰隼般凌厉的光，“混账，这等犯上的话也是能说出口的？”他不知当年之事儿子到底知道多少，便也不敢多问，只得斥责恫吓。
父亲如此震惊发怒，李铿却毫无畏惧，反笑道：“说到犯上，父亲当最清楚谁才是犯上之人，既然当年果决，怎的如今全无了一丝锐气？”
武宁侯越听越焦急恼火，一掌拍在扶手上，又急又气：“混账，这大逆不道的话如何能说出口？”
李铿嗤之以鼻：“都已经是火烧眉毛了，父亲还计较什么逆不逆？如今全家都命悬一线了，若父亲有法子能救得全家，能使皇帝收回成命不处罚，那儿子便收回前言，从此一字不提。若不然，儿子十年寒暑辛苦考学，又兢兢业业钻营官道，多少辛苦才有了今日的地位局面，父亲一句话就要我轻易舍弃，却将儿子当成什么了？”
武宁侯早已认了命，只一心想着如何能在这番灾劫过后保住儿孙们还能衣食无忧，怎还会去想什么力挽狂澜的法子，自然是一个字都说不出的，又隐隐觉得世子的想法实在是危险，但李铿这些年在户部为官，渐渐成了气候，自己以前在边关鞭长莫及，如今又失势惹祸，便难以制约住他，左右权衡一番，终于心灰意冷，道：“这回的事都是我临阵失误所致，既然如此，我便领了这罪，若皇上出了这口气，自然不会将气再发在你们身上。你也将方才说的事尽数忘掉，这是祸及全家的恶念，一个字都不要想！”
李铿毫不意外这话，仍是冷笑：“父亲想如何领罪？莫不是想以死谢罪么？但你可曾想过，若你死了，当年之事没有见证人，咱们家更无法让皇帝忌惮，只怕到时候就不是抄家流放，而是满门抄斩了！父亲日日在家中，只怕还不知，如今玉京里头到处都是留言，说当日孝恒太子之死是父亲所为，因了皇帝多年被父亲蒙蔽，所以才致使后宫无嗣，若想要夏妃顺利生产，皇嗣平安降生，须得先为孝恒太子报仇，让当年的贼人伏法，安了太子之心方可。父亲可是深明当年真相的，那父亲来猜一猜，这些栽赃污蔑的话到底是出自谁的口？”
武宁侯心头剧震，他这几年驻守边关得多，竟不知自己儿子已经有了这份心思，更不知几时皇帝已经对自己忌惮至此，他只觉满口满心都是苦涩，按捺住心头百般交集，问道：“若依你所言，又该如何？”
李铿以为终于说动了父亲，便微微抬起下巴，带了一丝不易察觉的傲然：“皇帝之位，乃是诛杀兄弟得来，名不正言不顺，却还恬不知耻立年号为奉正。如今，自然是奉血脉正朔为尊，皇位归正，这才是真正的奉正，如此天下才会安宁。”
武宁侯惊骇起身，却只觉伤腿一道剧痛，撑不住跌回椅上：“你……你这是要造反？”
李铿见父亲全无半分支持之意，有些不悦，道：“父亲为何不能一视同仁，当年那事，和如今却也差不了多少。”
那件隐晦而羞耻的旧事是武宁侯心头疮疤，本是剜心之痛，纵使过了十多年，却也不敢触及，今日儿子步步相逼，他不得不正面应对，死死咬了咬牙，方从牙缝里挤出来心底所想：“你既然知道我已是个反臣，便该知反臣也当有节，若我此时再反，那从此后，天上地下，便再无我李睢立锥之地，日后史书工笔，我便是猪狗不如的逆臣贼子。”
李铿劝了半日全无效果，不免也动了气，冷笑道：“父亲只在意自己后世名声，全不管一家老小死活，如此便罢。横竖皇帝已下旨令父亲闭门思过，从今日起，父亲也不必出门了，一应外界之事自然有儿子周全。”说罢，一甩手便要出门，而门外也进来两个健仆，一左一右站在武宁侯身边，看架势十分不善。
武宁侯忙叫住他：“你这是何意？”
李铿回身，冷淡道：“父亲只管在家好好养伤。不必理会儿子做了甚，你只需知道，我身为李家家长，必不会让家族衰败，祖宗蒙羞。”顿了顿，又道，“父亲也不必有什么小动作，须知您那将印虽交了出去，但我这里却有一份一模一样的留底。西北还有父亲的几员嫡系大将，算算信送出去的时间，他们也快到玉京了。此事已是箭在弦上，若父亲轻举妄动，届时一家问罪，父亲可就是真的罪人了。”
武宁侯惊呆半晌，颤抖着手指着李铿，气得几乎说不出话来：“你，你……你这孽子。早知今日，当初……”
李铿脸色一阴，沉沉笑道：“当初？当初又如何？当初若大哥还活着，便轮不上我了，父亲可是这意思？”
武宁侯察觉失言，陡然一悚，微张着嘴，却连一丝音也发不出。
李铿居高临下扫了他一眼，不屑笑道：“父亲还当我不知？当初父亲为了全族的富贵荣华，也为了我能有好前程，忍痛舍弃了大哥，这份恩情我自然感恩戴德，但如今父亲却想让我舍弃这些年辛苦所得。这却不行！我可不是大哥那等软弱可欺之人，纵是天王老子，也休想叫我心甘情愿。”
这日傍晚，俞宪薇照样尽职尽责在漪兰殿一番查看，目不斜视地走了。荆王在窗缝里瞧见她背影，只觉十分有趣：“这小丫头真是个蜗牛一般的人，只略碰一碰触角，便缩回去再无动静了。不经逗啊。”他自己都没发现，自己眼中满满都是笑意，和往日从未深达眼底的笑容截然不同。
等到人走过拐角，素白的一角裙子也消失在游廊后再看不见，荆王才深感惋惜地微微叹了口气，忽然整个人一顿，伸手摸摸自己的脸，摸到仍然上翘的嘴角，自己愣了愣，又是一笑。
这时，外头闪进一个穿内监服色的矮小身影，看容貌却是他从宫外带回的几个侍从之一，只见那人低着头快步走近，凑到他耳边细语几句。
荆王眉头皱起，脸上笑意荡然无存，取而代之的是淡淡冷酷之意：“果真？”
那内监道：“李铿原本安排了许多人，想去市井散布闲言碎语，说当年孝恒太子之死是皇帝所为。谁知这些人还不及动作，便都被诛杀在住所。”
荆王挑眉：“蠢材，这点小事都办不好，只知钻营小道，难堪大任，怪不得堂堂武安侯府还要一个老头子撑起门户。”
内监继续道：“李铿怕是被这事吓破了胆，只是如今武安侯府只许进不许出，也问不出什么消息。”
荆王随手拿起小铲子，为花盆里初初冒头的杜若草松了松土：“他能有什么？皇叔几时顾忌过武安侯？他真正顾忌的是李铿手中那些在户部任上搜集编录的百官行贿档，那才是会动摇一国根基之物。据说被李铿分开藏了，之前皇叔估计有误，没逼得李铿拿出东西来，眼下打草惊蛇，引得对方狗急跳墙，李铿箭已出弦，便收不回来了，只得借武安侯之名拼死一搏。怕是今夜就有动作了。”
内监抬头，忙道：“那殿下这里……”
荆王摇头：“皇叔早有准备，不过是瓮中捉鳖罢了，若我有准备，事后被追查时到底容易露马脚，不如若无其事的好。虽然惊，却未必险。”
内监到底不放心：“刀剑无眼，殿下置自己于险境，实在不妥。”
荆王淡淡瞥了他一眼：“你如今话越发多了，不如派你去城外看着顾效，如何？”
那内监一惊，心知他已下定了决心，便不敢再说话。