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第十七章

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    御驾出行,必然是劳师动众,小半个宫廷卫队倾巢而出,禁军更是严阵以待。

    六尚局将一切准备停当,只待第二日出发。董太后也把一切都交代妥当,留了杨嬷嬷在宫中照看荆王,只带巧慧和其他几个宫娥前往。

    董太后仍是放心不下荆王,百般叮嘱,杨嬷嬷只差立下军令状,保证道:“荆王殿下也是我从小带大的,太后只管放心去。”

    董太后身体痊愈后,立刻便去漪兰殿探望了荆王,眼见孙儿比一年前又瘦弱了许多,怎能不心疼,只是此时纵然心疼,也莫可奈何,只得吩咐了太医好生调养,又送了无数补品和补药过去。

    杨嬷嬷怕她太过忧心,于旅途无益,便以别言岔开话题,“若此行有合适的机会,太后或许就能在皇上面前提一提宝庆公主的亲事了。”

    董太后最疼的就是一双孙儿孙女,听了这话便点头道:“我也想到了这事。阿媞先前许配给了武安侯世子,之后世子早亡,现下也有三年了,纵是别人家中已经嫁为人妇的寡妇,守孝三年都可再嫁,更何况阿媞?皇帝相对武安侯示好,也不该将阿媞的一生都搭进去。”

    武安侯在先帝晚年时因战功封侯,两个年长的儿子十来岁就跟随父亲上战场,都折损在几次战役里,嫡出的唯剩一个幼子,请封为世子,因在睿王之乱时护卫皇帝有功,故而皇帝即位后,怜悯他忠义,便将嫡长女宝庆公主许配给武安侯世子,但几年前世子在校场坠马身亡,嫡出三子尽皆未满二十而夭,便只剩个襁褓中的庶子,皇帝为示怜悯,格外破例封武安侯庶子为世子,不使武安侯后继无人,又特地命宝庆公主为亡夫戴孝,公主是君,武安侯世子是臣,自古来,从未有过未出阁的公主为臣子戴孝的先例,故而此事可见皇帝当年对武安侯是何等的隆宠。

    杨嬷嬷蹙眉道:“小的隐隐听见信,皇上近来很有些冷待武安侯,不如先前那般宠信,而且此次对北狄之战,武安侯先头急功冒进吃了败仗,却隐瞒军情,险些酿成大祸,后来是他手下一个年轻将军从敌营带回了狄人的布阵图,这才反败为胜。消息传来,朝中都说武安侯已然年老昏聩,不堪大任了。”

    董太后微惊:“果真么?”

    杨嬷嬷点头,低声道:“是垂拱殿里的小内监悄悄告诉了小梁子,他转告的我。就是前两日的事。”

    董太后了然:“这几日就要起身前往皇陵祭奠了,自然是能有得胜的消息最好,如此方能告慰卫家先祖,皇帝脸面才有光。如此险胜,乃是兵家大忌。皇帝此时揪着这事来罚武安侯,倒也师出有名。只是皇帝素来便不是心血来潮之人,每一步都是深思熟虑,断然不会因一时之怒而如此惩罚一个重臣,只怕这是素日里嫌隙累积所成的后果。”

    杨嬷嬷虽跟了董太后多年,到底朝政上所知不多,便不敢轻易置喙。

    董太后将手交握放在膝头,沉思许久,方才叹道:“如此看来,皇帝是想动武安侯了。”

    杨嬷嬷向来十分信服董太后,所以并不怀疑这话的真实性,只是忧心宝庆公主,便焦急道:“若如此,公主可要如何自处?”

    董太后道:“阿媞反会得好处,若武安侯倒了,阿媞身为公主,自然不该再为一个罪臣之后守着。我催促皇帝给她另择驸马便更容易。我只是担心,武安侯是两朝元老,在军中故旧无数,他若倒了,恐怕朝堂上又是一番动荡。”如此说来,皇帝选在离京之前发作武安侯,只怕有更深的用意。

    果然如董太后的猜测,在离京前一日,皇帝在朝上重重训斥了武安侯,说他尸位素餐,有负先皇重任,实乃不忠不义之臣,直把这臣子训得脸色煞白惊惶,满头冷汗,几乎跪在地上爬不起来。最后皇帝见他如此,似有了些恻隐之心,便让他自行回府,为先帝

    无论前朝有何风波,皇帝和太后一行仍是按定好的时辰离开了玉京。

    京郊皇陵距离玉京城只有一百余里,寻常百姓脚程快的一日便能到达,但御驾人多,且各项规矩繁杂,行进缓慢,足足要走上两天,然后斋戒沐浴三日,便是先帝的忌辰,要做七天法事,再停顿两三日方才回京。前前后后足有近二十日的功夫。未免耽误朝政,朝中二品以上大员都随行前往,助帝王理政,唯有右相阮乾坐镇玉京,而他,也是阮宁妃的哥哥,显见得帝王圣眷阮宁妃,信赖阮家。

    而相对的,另一个有妊本该更得宠的夏贵妃,却并不见夏家得到更多的优待,幸而夏家积淀深厚,内敛含蓄,仍和往日一般谦卑处事,从未因夏贵妃有孕而有鸡犬升天的虚荣之事,故而此次夏贵妃明显落了下风,众人也不曾嘲笑夏家,反倒觉得果然是古老世家,为人处世自有一番准则,不以外物而轻易喜怒,颇符中庸之道。夏家反因此得了些赞誉之声。

    皇帝和太后是德象宫地位最尊贵的两人,他们一走,又带走了不少宫娥内监,这宫里便像是空了一半,妃嫔们都安分在各自宫室,一时宫中显得十分寂静。

    杨嬷嬷是闲不住手脚的,太后刚走,她便指挥着几个宫娥把隆福殿各处仔细洗刷整理了一番,因了太后日常起居都在这里,殿里很少有空闲下来的时候,所以有些梁柱的清扫,以及各处墙面的休整都拖了下来,眼下刚好趁这个机会将殿内仔仔细细打扫修补一番。因得用的人少,俞宪薇也带着照水燕金过来帮忙。

    杨嬷嬷便笑:“姑娘只管在西配殿玩耍便是。这里灰扑扑的,可容易弄脏衣裳。”

    俞宪薇扶了她的胳膊,亦笑道:“反正闲着也是闲着,不如来帮嬷嬷做些事的好。嬷嬷有什么事尽管吩咐我把。”

    杨嬷嬷和蔼一笑,轻轻拍了拍她的手。俞宪薇前几日已然受封二品宫中女官,从品级而论的确低杨嬷嬷一等,故而她待杨嬷嬷比先前更恭敬了,杨嬷嬷察觉,联想到昔日二小姐的娇宠尊贵,不免心中微酸涩,便不时安抚俞宪薇,叫她不至心有伤感。幸而宫中一品的女官和内监总共只有杨嬷嬷和高内监两个,俞宪薇便也不需对太多人折腰,这才让杨嬷嬷心中稍稍舒畅些。

    两人正站在那里督着宫娥们扫洒内殿。外头匆匆进来一个小宫娥,笑道:“嬷嬷,小厨房的山药泥和枣泥都捣好好了一会儿了,问您怎么还不去做山药糕。”

    杨嬷嬷愣了一愣,一拍手道:“果然是人老多忘事,明明说了要做糕点给荆王殿下送去,这一会儿功夫竟给忘了。”但看了眼还未整理完毕的内殿,似有些犹豫。

    俞宪薇会意,忙笑道:“这里交给我吧,我虽不大懂,但请教几位姐姐,大约也能帮上忙。不然,还有燕金呢,她也很能干。”

    燕金一向沉默跟在她身后,闻言不由吃惊地抬头看了眼俞宪薇。

    杨嬷嬷眸光微闪,笑道:“好。就托给姑娘了,她们日常都是做惯了的,大褶上不会有问题,姑娘只管看着可有整理不到之处,提醒她们一句就行了。若整理完了,只管用这锁锁好。”

    俞宪薇自是笑应了。杨嬷嬷又看了燕金一眼,这才往小厨房去了。

    内殿东西不算多,不多时便整理完了,俞宪薇亲自将门扣紧,用锁锁好,将钥匙藏在袖中,这才让众人开始整理外殿。

    差不多整理了一半,先前来传话的小宫娥笑眯眯捧了一叠热腾腾香喷喷的糕点来,道:“这是杨嬷嬷亲手做的枣泥燕丝山药糕。请姑娘尝尝呢。”

    俞宪薇忙让照水接了,又问:“嬷嬷人在哪呢?”

    小宫娥道:“现下无漪兰殿了,约莫半个时辰之内就会回来。”

    俞宪薇应了,却不独享这糕点,恰好此时外殿已经整理停当,几个宫娥纷纷在旁汲水洗手,她便笑说道:“今日大家都辛苦了,嬷嬷回来自然会有赏,现下已经整理得差不多了,刚好来趁热用些糕点吧。”

    几个宫娥互相看了看,其中一个笑道:“这是嬷嬷给姑娘的点心,小婢们不敢擅动。”

    俞宪薇只管笑道:“嬷嬷是借我的手犒劳你们呢,这般客气作甚。”

    几人这才福礼谢了,待俞宪薇先取了一块,她们方上前取用。正笑着分食,忽然外头慌慌张张扑进来一个小宫娥:“姑娘,不好了,嬷嬷在漪兰殿台阶上跌了一跤,伤得不轻呢。”